María Comneno (1154-1217) era hija de Juan Ducas Comneno, dux de Chipre y de María Taronitissa, una descendiente de antiguos reyes armenios. Su hermana Teodora fue la esposa de Bohemundo III de Antioquía.
Después de la anulación de su primer matrimonio con Inés de Courtenay, Amalarico I de Jerusalén estaba ansioso por forjar una alianza con el Imperio Bizantino, por lo que solicitó una novia de sangre imperial a Manuel I Comneno. María era sobrina-nieta del emperador y aportó una rica dote, celebrándose el matrimonio el 29 de agosto de 1167.
María dio a luz a una niña en 1172, Isabel de Jerusalén, y a un niño nacido muerto en 1173. Un año más tarde murió Amalarico, convirtiéndose así en reina viuda.
Segundo matrimonio
En 1177, María se casó con Balián de Ibelín, noble y militar que comandaba la defensa de Jerusalén cuando la ciudad cayó ante Saladino en 1187. Con él tuvo al menos cuatro hijos: Helvisa, Juan, Margarita y Felipe.
María y Balián apoyaron a Conrado de Montferrato en su lucha por la corona contra Guy de Lusignan. Ellos arreglaron la boda de Isabel, (hija de María con su anterior marido), con Conrado. Este apoyo les valió la enemistad de Ricardo Corazón de León y de sus cronistas, que apoyaban al otro candidato.
El autor anónimo de Itinerarium Peregrinorum et Gesta Regis Ricardi escribió de ellos:
Inmersa en la inmudicia griega desde la cuna, ella tenía un marido cuyos valores morales competían con los propios: él era cruel, ella atea; él voluble, ella dócil; él infiel, ella fraudulenta
Como abuela de Alicia de Champaña (hija de Isabel de Jerusalén y de Enrique V de Champaña), María llevó a cabo negociaciones matrimoniales en Chipre, para concertar el matrimonio de su nieta con Hugo I de Chipre. Esta es la última vez que aparece María. La fecha de su muerte es dudosa, pero no posterior a 1217.
Descendencia
El matrimonio de Amalric y María se celebró con mucha fanfarria en Tiro , el 29 de agosto de 1167. Tuvieron dos hijos:
Una hija, nacida en 1171 y murió poco después.
Isabel I de Jerusalén , nacida en 1172.
En su lecho de muerte, en 1174, Amalric salió de Naplusa a María, que se convirtió en Reina Dulce a su muerte.
En 1177, María se casó en segundo lugar con Balian de Ibelin , quien mandó la defensa de Jerusalén contra Saladino en 1187. Le dio a luz al menos a cuatro hijos:
Helvis de Ibelin , que se casó con Reginald de Sidón (viudo de Agnes de Courtenay ), y Guy de Montfort
Juan de Ibelin , señor de Beirut y constable de Jerusalén , que se casó con Helvis de Nephin, luego Melisende de Arsur
Margaret, que se casó con Hugh de Tiberias (hijastro de Raymond III de Trípoli ), y Walter III de Cesarea
Felipe de Ibelin, bailli (regente) de Chipre, que se casó con Alicia de Montbéliard.
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